코로나19 장기화로 직격탄을 맞고 있는 외식업계가 민간배달 애플리케이션(application·앱)의 횡포로 고통이 가중되고 있어 '공공배달 앱'을 구축해야 한다는 주장이 제기됐다.

광주시의회 장연주 의원(정의당 비례대표)은 10일 열린 제292회 임시회 2차 본회의에서 5분발언을 통해 "코로나19에 따른 사회적 거리두기로 외식업 자영업자들의 폐업이 증가하고 있고, 그나마 유지하고 있는 업체들도 민간배달앱의 착취에 가까운 횡포로 어려움을 겪고 있다"고 밝혔다.

장 의원은 "최근 두 달 간 광주지역 일반음식점 폐업은 265곳으로 지난해 같은 기간보다 18.8%가 증가했다"며 "폐업신고는 하지 않았으나 휴업 중인 곳도 많고 폐업을 하고 싶어도 인수하겠다는 사람을 찾지 못해 울며 겨자먹기식으로 문을 열고 있는 업소가 한 둘이 아니다"고 말했다.

장 의원은 "코로나19 이후 배달음식을 주문해 먹는 것이 대세가 됐으나 민간독점 배달앱의 착취 때문에 배달영업의 매출이 업소의 순이익으로 연결되지 않고 있다"고 지적했다.

장 의원이 지난 7월 광주비정규직센터와 함께 광주시내 200개 업소를 대상으로 배달영업 실태를 조사한 결과 응답자의 95%가 독점배달앱을 이용하고 있는 것으로 나타났다.

평균 가입비는 24만원이고 배달대행업체에 주는 수수료는 월평균 157만원으로, 총 매출 대비 배달료가 차지하는 비율이 10~15%에 달했다.

장 의원은 "민간배달앱은 업소 이름이 앱의 상단에 먼저 노출되도록 하는 광고비, 많이 꽂을수록 배달영역을 넓혀주는 깃발꽂기 등 업소간 제 살 깍아먹기식 경쟁을 유도해 자신들의 배를 불리고 있다"며 "소비자 정보도 배달앱 회사가 독점해 소비자와 음식점이 직접 소통하지 못하는 상황이 돼 업소는 점점 더 배달앱에 종속되고 있다"고 비판했다.

장 의원은 "전북 군산시가 '배달의 명수', 인천시 서구가 '서로 e음 배달서구' 공공배달앱을 운영하고 있고, 경기도도 공공배달앱 개발을 마치고 10월부터 시범서비스에 들어간다"며 "광주시도 하루속히 공공배달앱을 구축해야 한다"고 촉구했다.