송영길 더불어민주당 대표는 30일 허위·조작 보도에 최대 5배의 징벌적 손해배상을 부여하는 언론중재법 개정안의 국회 본회의 상정을 앞두고 정의당 배진교 원내대표와 비공개로 회동했다.

송 대표의 요청으로 성사된 회동에서 언론중재법과 관련해 언론개혁특위 등 국회 차원의 기구 등을 통해 추가적인 의견수렴을 이어가자는 정의당 제안에 송 대표는 "고민해보겠다"고 여지를 남겼다.

배 원내대표는 이날 국회에서 가진 송 대표와의 회동 뒤 기자들과 만나 "언론중재법 관련해 우려 사항을 전달했다"며 "정의당도 언론중재법 자체에 반대하지는 않지만 몇 가지 보완해야 될 내용이 있고 언론중재법을 다루는 방식에 문제가 있다는 입장"이라고 밝혔다.

이어 "민주당이 언론개혁을 주도적으로 해야 되는 상황이기 때문에 공영방송 지배구조 개선이나 신문법, 지역신문발전법 등을 한꺼번에 논의할 수 있는 장을 민주당이 열었으면 좋겠다"며 "그것을 하기 위해 국회의장께도 비공식 면담에서 얘기했지만 언론개혁특위 등 논의 기구를 만들어서 했으면 좋겠다"고 말했다.

배 원내대표는 "그렇다고 해서 이 법을 무한정 늦출 수 없으니 시한을 정하고 당장 논란이 되는 언론중재법의 경우 여야 합의로 논의를 언제까지 마치기로 하고 나머지 법안 같은 경우도 특위를 만들어서 적어도 올 연말까지 (의견을) 수렴해 함께 논의해가는 것이 논란을 좀 막을 수 있는 것 아니냐고 제안을 드렸다"고 했다.

배 원내대표는 "언론중재법을 국회 논의기구에서만 갖고 있는다는 비판이 나올 수 있으니 여야가 충분하게 시기를 못박고 그 기간 안에 정리할 것은 정리하자고 하면 충분히 여야가 다 받을 수 있는 현실적 대안이라 생각한다"고 부연했다.

이에 대해 송 대표는 "고민해보겠다"는 답을 줬다고 배 원내대표는 전했다.

송 대표는 이날 오전 민주당 최고위원회의에서도 "민주당은 절대 독선적으로 뭘 하지 않는다. 충분히 의견을 수렴하겠다"고 한 바 있어 언론중재법 상정을 미룰 수 있다는 관측도 나온다.

민주당의 언론중재법 강행 처리에 반대 입장을 분명히 한 정의당은 이날 본회의에서 상정을 강행할 경우 야당의 필리버스터에 동참하겠다는 입장이다.

배 원내대표는 "기본적으로 저희들은 반대 의견을 내왔기 때문에 필리버스터를 하면 정의당도 할 것"이라며 "민주당의 전원위원회는 의미가 없다고 생각한다. 전원위 자체가 의결 전 단계이기 때문에 굳이 우리가 남아서 그 토론에 참가할 이유가 없다고 했다.