광주 복합쇼핑몰 유치 문제가 대선 쟁점화되는 분위기다.

광주에 복합쇼핑몰이 없는 것과 관련해 여야가 공방전을 벌이고 있는 가운데 국민의힘 광주시당과 더불어민주당 광주시당이 격돌했다.

국민의힘 광주시당은 17일 "윤석열 대통령 후보가 지난 16일 광주 유세에서 복합쇼핑몰 얘기를 했는데 즉흥적인 공약이 절대 아니다. 광주시민들의 여론을 듣고 소통을 통해 세밀한 정책 검토를 거쳐 발표된 것이다"며 토론를 제안했다.

국민의힘 광주시당은 "더불어민주당 광주시당이 광주시민들이 원하는 복합쇼핑몰 유치를 끝까지 반대한다면 광주시민들에게 직접 묻고, 복합쇼핑몰 유치를 호소하겠다"면서 "토론을 통해 이 문제에 대한 양당의 생각을 광주시민들에게 공정하게 다룰 것을 요청한다"고 주장했다.

이어 "광주시민 60%가 원하는 것을 반대하는 것은 민주당 광주시당이 지역 패권주의에 빠졌다는 것을 방증한다"면서 "민주당은 시민들이 민주당에 보내는 지지의 의미를 제대로 이해하지 못하고 오만한 태도로 시민들을 대해서는 안 된다"고 밝혔다.

토론회가 성사되면 이준석 대표가 직접 참여할 수 있다고 광주시당은 전했다.

민주당 광주시당은 즉각 성명을 내고 "윤 후보는 복합쇼핑몰에 대한 허위 주장을 당장 멈추라"면서 "토론의 때와 장소가 매우 부적절하다.지금은 여야 정치권이 초당적으로 코로나로 피해를 본 소상공인 자영업자를 어떻게 도울지를 논할때이고 광주가 아니라 국회가 돼야한다"고 주장했다.

민주당 광주시당은 "우리는 복합쇼핑몰 유치에 대해 반대한 적이 없다. 과거 광주에서 복합쇼핑몰 유치가 무산된 것은 위치가 광주 한복판으로 예정되어 있어 상권 피해 우려에 대한 주변 상인과 시민사회의 반대와 불안감을 충분히 해소하지 못해 사업주 스스로 철수한 것이다"고 밝혔다

그러면서 "복합쇼핑몰은 ‘묻지마 유치’도, ‘무조건 반대’도 답이 아니다. 다만, 가장 먼저 고려해야 할 것은 지역 상권과의 상생과 공존이다"면서 "이 논의는 여전히 광주에서 진행 중이다"고 말했다.

앞서 윤석열 후보는 16일 광주 송정매일시장에서 열린 집중유세에서 "광주시민들께서는 다른 지역에 다 있는 복합쇼핑몰을 간절히 바라고 계신다"며 "어떨 때는 대전으로도 올라가신다고 한다. 이게 뭐가 어렵냐. 유치를 민주당이 반대해왔다"고 주장했다.

이에대해 민주당 광주시당은 "윤 후보는 광주의 지역경제에 대한 이해도 전혀 없었다. 광주 인구 144만 중에서 60만여 명이 자영업자와 중소상공업에 관련돼 있다"며 "구체적 대안을 제시하지 못할 망정, ‘GRDP 꼴등’을 운운하며 이간질에 몰두하는 것에 대해 강한 유감을 표한다"고 반박했다.

/조선주 기자