나주에서 더불어민주당 개혁을 주장하며 탈당한 예비후보들이 대거 무소속 출마를 통해 직접 시민의 선택을 받기로 했다.

강인규 나주시장을 포함한 6명의 예비후보들은 2일 오후 나주시민회관에서 공동기자회견을 하고 민주당 개혁을 위해 \'6·1 지방선거 무소속 연대\' 출마를 공식 선언한다고 밝혔다.

무소속 연대 출마자는 \'3선 도전\'에 나서는 강인규 시장을 비롯해 김선용 도의원(1선거구) 예비후보, 김장주·이광석·임채수·황정헌 시의원 예비후보 등 총 6명이다.

이들은 당초 모두 민주당 소속이었지만 당 경선의 불공정성과 공천심사 점수 조작, 당원명부 유출 의혹 등을 주장하며 무소속 연대 출범에 앞서 탈당계를 제출했다.

이들은 \"예비후보가 누구냐에 따라 공천심사의 기준이 달라졌다\"며 \"특정인과 정치적 대립관계에 있다는 이유로 공천에서 배제되고, 유력 정치인의 영향력이 공천에 작용한 정황이 있다\"고 의혹을 제기했다.

이어 \"특정 후보의 경선 승리를 위해 민주당 나주지역위원회 당직자들이 동원된 의심 사례가 있고, 경선에 악용될 우려가 큰 당원 명부가 유출됐다는 주장까지 제기됐었다\"며 불법과 편법 의혹을 강하게 제기했다.

이들은 또 최근 민주당 중앙당 비대위 윤리감찰단이 공천심사로 잡음이 끊이질 않았던 전남도당을 대상으로 실시한 감찰조사와 공천심사 결과 비공개를 강하게 비판했다.

무소속 연대 예비후보들은 \"민주당 전남도당은 특정 후보에 대한 공천배제 사유와 공천심사 결과를 공개해 달라는 요구에 대해 묵묵부답으로 일관했다\"고 주장하면서 \"과정이 투명하고 공정했다면 공개하지 못할 이유가 뭐냐\"고 반문했다.

이들은 지지자들을 향해 \"불법과 편법을 자행하고, 갈등과 분열을 조장하는 가짜 민주 세력을 심판해 달라\"며 \"이번 지방선거를 통해 나주시장과 도·시의원을 선택할 권리는 오직 시민에게 있음을 보여 달라\"고 호소했다.

민주당 텃밭인 전남은 당 경선을 거치는 과정에서 불공정 공천심사 논란으로 무소속으로 출마하는 전·현직 단체장들이 늘어나고 있다.

특히 나주는 이날 무소속 연대를 결성한 6명 외에도 1선거구 무소속 도의원 예비후보 1명과 라선거구 기초의원 예비후보 1명, 독립선거구로 분구한 빛가람동(혁신도시)에서 무소속 도의원 후보와 시의원 예비후보가 각 1명씩 2명이 출마해 총 10명이 무소속으로 등판한다.

최고 관심사인 시장 선거는 지난달 30일 민주당 후보로 확정된 윤병태 전 전남도정무부지사와 무소속으로 출마한 강인규 후보가 격돌하게 된다.

민주당과 무소속 시장 후보 대결은 지난 2014년 제6회 지방선거 이후 8년 만이다. /나주=서철훈 기자