1천만 관광객 시대를 눈앞에 둔 고흥군이 관광의 양적 확대를 넘어 체류와 경험 중심의 질적 성장을 본격화한다.

고흥군은 관광객의 체류 시간을 늘리고 지역 경제에 실질적인 활력을 불어넣기 위한 「2026 관광 활성화 대책」을 수립하고, 내실 중심의 관광 정책으로 전환한다고 밝혔다.

이번 대책의 핵심은 ‘관광 경험의 밀도’를 높이는 데 있다. 고흥군은 우주항공 자원과 섬·해양 관광, 치유의 숲, 남도 미식 등 지역이 보유한 다양한 관광 자원을 하나의 여행 동선으로 엮어, 관광객이 고흥에서 이틀 이상 머무를 수 있는 체류형 여행 구조를 설계했다. 낮에는 바다와 자연을 즐기고, 밤에는 우주의 별을 마주하는 고흥만의 차별화된 여행 경험을 제공하겠다는 구상이다.

관광 콘텐츠 운영 방식도 대폭 개선한다. 군은 상반기부터 블루마린 자전거 여행과 생태치유 프로그램을 본격 가동하고, 주요 축제와 이벤트를 전진 배치해 비수기 없는 관광 흐름을 구축할 계획이다. 특히 MZ세대 여행 트렌드를 반영해 자연과 조화를 이루는 감각적인 포토존을 단계적으로 조성하고, SNS를 통한 자발적 확산을 유도하는 마케팅 전략도 강화한다.

관광 소비가 지역경제로 이어지는 선순환 구조 구축에도 힘을 쏟는다. 관광 인센티브와 입장료를 지역화폐로 환원하는 정책을 확대하고, 숙박 할인과 철도 여행 연계 상품을 통해 방문객의 소비가 지역 내에서 자연스럽게 순환되도록 할 방침이다.

아울러 관광 데이터 분석을 통해 정책의 정밀도를 높이고, 주민 참여형 관광 조직을 육성해 관광 서비스의 품질과 안정성을 동시에 강화할 계획이다.

군 관광정책실 관계자는 “2026년은 고흥 관광이 양적 성장에서 질적 도약으로 전환하는 중요한 해가 될 것”이라며 “고흥에서의 머무는 시간이 길어질수록 여행의 깊이와 만족도가 높아질 수 있도록 모든 역량을 집중하겠다”고 말했다.